Ya he comentado algunos aspectos del juego en mis primerísimas impresiones… tras algo menos de 200 horas de juego creo que ahora tengo una mejor idea. A veces cuando algo es parecido a otra cosa, o es su continuación nos dedicamos simplemente a resaltar las diferencias y desde luego eso me pasó a mi, esta vez pretendo dar una visión más general quizás sin entrar en demasiado detalles, pues eso sería comenzar y no acabar, en cualquier caso hay bastantes webs extraordinarias que detallan los pormenores de cada título. Vamos allá.
Brachydios, monstruo insignia de MH3… también está en MH4
En el mundo de Monster Hunter, a parte de humanos hay otras razas inteligentes que parecen convivir en paz y armonía (si no es el caso, tampoco dan muchos detalles de los dramas que se cuecen), pero lo más importante es que a parte de tus jabalís, ciervos, etc. es decir de los animales que podríamos llamar corrientes, conviven con auténticos monstruos de más de 20 metros… en los primeros Monster Hunter eran mayoritariamente lo que podríamos clasificar como dinosaurios o dragones, poco a poco han introducido también a criaturas monstruosas inspiradas en felinos, simios, insectos, peces… y más que nada mezclas raras (¿cobra + ballena? ¡por supuesto!). Aquí es donde entramos nosotros, los cazadores. Ya sea en el modo historia o el multijugador, la base es la misma, se han formado gremios de cazadores en las que van llegando misiones que en su planteamiento no suelen ser muy serias, del estilo de «Cuando venía del mercado con el pan un Brachydios me asustó y se me cayó al suelo, ¡alguien tendría que darle su merecido!. Recompensa: 10000», vamos, que simplemente son una excusa para ponerte en frente de un bicharraco, si bien de buenas a primeras no te ponen en frente de un Godzilla, los gremios siguen un sistema de rangos y lo primero que te encomendarán serán bichejos similares a velociraptores, recoger ciertos minerales o un puñado de setas. Como cabe esperar, según nuestro rango las misiones se irán haciendo más complicadas… y aquí viene un punto interesante, nuestro cazador podrá subir de rango, pero eso no es equivalente a subir de nivel como en un RPG en el que te haces más fuerte, subir de rango implica más misiones y más difíciles… nuestro cazador nunca sube de nivel, la base es siempre la misma, pero por supuesto hay formas de hacerlo más fuerte.
Como ya dije, las misiones son poco más que excusas para enfrentarte a los monstruos, entonces, si nuestro cazador no puede subir de nivel, ¿qué sentido tiene cazar a los monstruos? ¿la satisfacción de vencer a un bicho de 40 metros con un tenedor?, pues es una forma de verlo… pero no, lo hacemos para conseguir dinero y más que nada porque al acabar con un monstruo (matándolo o capturándolo) obtenemos partes de ese monstruo (zarpas, cola, lomo, escamas, etc.) que son imprescindibles para fabricarnos nuevas partes de armadura y armas… y es que de eso va el juego, de mejorar a nuestro cazador fabricándole armaduras y armas cada vez más poderosas y que nos permitan enfrentarnos a mayores amenazas; por supuesto siempre hay algún componente extremadamente raro que puedes tener suerte y te salga a la primera o que mates 200 monstruos y no salga ni una… y a la 201 consigas 4 de golpe; tanto las armas como las armaduras suelen estar basadas en los monstruos así pues para la armadura de mi amigo Brachydios, hace falta cazar muchos Brachydios, pero también harán falta partes de otros monstruos… luego un mismo monstruo tiene diferentes rangos (y con sus partes salen armaduras y armas distintas)), a parte de subespecies y cada uno da partes diferentes, luego existen 4 tipos de armaduras, para combate a corta distancia o a larga distancia y sus respectivas versiones masculinas y femeninas, además de un amplísimo repertorio de tipos de armas (espada y escudo, espadas gemelas, gran espada, hacha de carga, arcos…), amuletos que otorgan ciertas habilidades, en fin, si eres coleccionista, aquí tienes para rato.
Monster Hunter se vende como churros en Japón, pero no es ni de lejos tan popular fuera de allí, parte de la «culpa» quizás sea la mecánica de juego tan particular. Hay aspectos a los que no estaba demasiado acostumbrado como tener que preocuparme de que se desgaste la hoja del arma (que no se rompe ni nada por el estilo, simplemente deja de causar daño y hay que afilarla) o a que me tenga que poner a asar carne casi que en mitad de la batalla porque mi cazador le ha entrado hambre (como en el clasicazo «Livingstone supongo»), se ha quedado sin vitalidad y es incapaz de correr… no, me refiero a cosas más sencillas, al simple hecho de atacar. Dejadme deciros desde ya que no hay nada raro, hay un botón para desfundar las armas, otros dos para atacar y un tercero para escudarte o defenderte si tu arma lo permite, luego con combinaciones de esos botones se pueden hacer algunas habilidades extra… lo *raro* es el movimiento del ataque, a estas alturas está uno acostumbrado a darle el botón y de inmediato de el tortazo, aquí le das al botón y se inicia la perfectamente animada secuencia del ataque (que no se puede abortar salvo que el monstruo te de un tortazo), esto típicamente implica que eche el espadón hacia atrás para coger impulso y posteriormente de el golpe… podemos estar perfectamente hablando de que desde que le das al botón hasta que pegas lo mismo pasan 2 segundos… tiempo suficiente por supuesto para que se quiten de en medio los monstruos… algunos pensaréis ¡qué desastre!… pues no, no estamos hablando de lag, que no responda ni nada por el estilo, es una decisión tomada de forma muy consciente, es su forma de ser realista a su manera, por ejemplo, no es muy realista manejar una maza gigante como si fuera un palillo de los dientes como suele pasar en los videojuegos; realizar un ataque así entraña un gran riesgo para el cazador, pues si falla estás vendido frente al monstruo, pero si acierta puedes causar un daño tremendo. En este sentido cada arma es un mundo totalmente diferente, las armas ligeras tienen secuencias de ataques mucho más cortas, permiten realizar combos más largos y es más fácil esquivar… por otro lado causan menos daño, es menos probable o simplemente imposible que dejen aturdidos a los monstruos, a parte de tener peor defensa. Por ejemplo, mi arma favorita son las espadas gemelas, sus secuencias de ataque (el movimiento del golpe) son posiblemente las más cortas, por un lado posiblemente sea el arma cuerpo a cuerpo cuyo corte causa menos daño pero se ve compensado por su velocidad en el tiempo que un arma pesada realiza un ataque, las espadas gemelas han realizado cuatro, el cazador se mueve más rápido lo que hace más fácil esquivar los ataques o perseguir a las bestias, pero el alcance del arma es mínimo hay que estar casi que en las fauces del monstruo, tampoco te puedes defender por lo que estás vendido en muchas situaciones… abandonas toda posibilidad de defenderte para tener más agilidad y velocidad; por otro lado, las armas de largo alcance te permiten estar relativamente a salvo de los monstruos, a una distancia prudencial… ahora bien, que no se te acerquen, sus armaduras son buenas contra daños elementales (bolas de fuego, ataques eléctricos, etc.) que suelen ser ataques de largo alcance de los monstruos, pero su defensa frente a impactos (coletazos, mordiscos, etc.) es muy débil. En general, aunque como poder se pude con cualquier arma y armadura, hay unas combinaciones que funcionan mejores que otras… ahora bien, ya he comentado que el juego es realista a su manera y aunque es viable vencer a monstruos solito… llega un punto en el que se hace extremadamente complicado e incluso imposible diría yo según la misión, entonces entra la base de todo el juego, el modo multijugador del que hablaré en la segunda parte.