En mi página web comenté algunas horas antes del inicio del E3 (la mayor feria de videojuegos) de este año, que a bote pronto, éste debía ser uno de los más entretenidos, a fin de cuentas se presentaban dos consolas nuevas, la PlayStation Vita (sucesora de PSP) y Wii U, la nueva consola de sobremesa de Nintendo, la sucesora de la archipopular Wii… y esas presentaciones siempre dan mucha vidilla.

Ante semejante propuesta, parece casi imposible meter la pata, ¿verdad? Pues no sé como se las arreglaron para que todo resultase un peñazo de dimensiones cósmicas… pero bueno, dejemoslo ahí y centrémonos en Wii U.

Si de lo mostrado en la presentación pre-E3 dependiera todo lo que sabemos de Wii U, entonces llegaríamos a la conclusión de que Wii U consiste básicamente en un mando (con ligera semejanza a un ipad pero con botones, cruceta, etc.) que incluye una pantalla táctil, sensores de movimiento (tipo Wiimote +), cámara integrada…  y que se conecta e interactua mágicamente con la televisión.  Los juegos (que vete tú a saber cómo se meterían en el mando) mezclarían algunos títulos venideros de PS3 y Xbox 360 con otros exclusivos de la propia Nintendo, que aunque no dudo que sean muy entretenidos, bien podríamos estar hablando de la tercera parte de “Wii Play”… muy buen trabajo, señores de Nintendo.

Tras la conferencia, el asunto no es que mejorase mucho, pero al menos supimos que de verdad existía una nueva consola y que lo que habían mostrado era sólo el mando…  y poco más; se mostraron un par de juegos de Ubisoft a los que se podía jugar y varias demos de Nintendo que seguramente acaben siendo o formando parte de algún videojuego y nos enteramos de que los vídeos con varios títulos de “third parties”que están de camino para Wii U estaban sacados de las versiones de PS3 y Xbox 360… eso no suele ser demasiado prometedor.

Una de las grandes incógnitas sobre Wii U era saber si Nintendo se daba por aludida por el avance tecnológico o volvía a mirar para otro lado como hiciese con Wii (lo cual no le fue demasiado mal), es decir, pegaría un salto tecnológico bien notable sobre lo que ofrecen Sony y Microsoft en la actualidad o volvería a repetir jugada y se limitarían simplemente a ponerse al día… la respuesta básicamente es que no lo sabemos, pues no dieron ningún dato técnico más allá de que *puede* ofrecer 1080p de resolución… eso está bien, pero tampoco dice nada. Más espinoso es el tema de los desarrolladores, que salvo alguna excepción, esquivan como pueden todas la preguntas relacionadas con la potencia de Wii U y se limitan  a decir que entra en línea con las otras consolas actuales… más pelopúntico preocupante serían declaraciones del propio Miyamoto diciendo que Wii U no tendría porqué ir mucho más allá de lo que ofrece actualmente la competencia.

Parece razonable pensar que Wii U será más potente que las actuales (simplemente con meter más memoria mejoraría bastante el aspecto gráfico), pero no hay nada que haga pensar que pueda ser netamente superior. Para que un juego actual que funciona a 720p y a 30fps pegase el salto a 1080p y 60fps, necesitaría una máquina unas 4 ó 5 veces más potente… mientras que los rumores (que los hay de toda índole) nos hablan de que viene a ser entre un 50% y 2 ó 3 veces más potente. Siguiendo los rumores optimistas, no hablaríamos de un cambio de generación (gráficamente hablando) total comparado con lo que se espera de la siguiente generación de consolas de Sony y Microsoft… pero quizá sería suficiente para recibir conversiones de estas consolas… la duda sería entonces, ¿es Wii U la DreamCast de la siguiente generación o podría incluso ser la PS2? Particularmente espero que se dé el segundo caso, pero me temo que nos quedaremos con ese 50% extra de potencia (si es que llega)… lo suficiente para tirar de un juego de PS3 en la tele y esa pizca extra de potencia emplearla en hacer hacer funcionar el mando.

Datos concretos tenemos pocos, pero si tenemos algunas generalidades que nos pueden indicar por donde van a ir los tiros:

• Wii U es algo más grande que la actual Wii, pero sigue siendo notablemente más pequeña que las versiones slim de las otras consolas… esto no nos lleva a pensar que pueda ser mucho más potente, pues cuanto más potente es una consola (u ordenador) más energía requiere y más calor produce, por lo que se requiere cierto espacio para poder refrigerar bien el sistema. O Wii U es una maravilla del diseño (posiblemente) con un sistema de refrigeración anormalmente bueno o no produce tanto calor… con lo que eso conlleva (¡Ahorro energético!).
• El precio… tras el episodio de 3DS y sus 250 euros es difícil saber con certeza, pero el bueno de Iwata comentó que sería difícil sacar Wii U al mismo precio que salió Wii (250 euros) pero tampoco parece que se quieran plantar en 600 euros, mi opinión es que el precio estaría entre 300 y 400 euros, posiblemente 350. Por otro lado tenemos que una Xbox 360 Arcade (que se parecería más a Wii U por arquitectura que PS3) cuesta 200 euros actualmente, aunque de aquí a un año pueda bajar de precio; también debemos tener en cuenta que el mando de Wii U parece bastante carillo y que además, a Nintendo le gusta sacarle pasta a cada consola que vende y yo les entiendo, aunque me gusta más la postura de Sony y Microsoft que han perdido bastante dinero por cada consola vendida durante bastante tiempo (e igualmente volverá a pasar con PS Vita) que recuperaban con la venta de juegos y periféricos. Sumando (y restando) todo el revoltijo, posiblemente se dé la situación de que Wii U cueste más o menos el doble que el modelo más barato de Xbox 360… le quitas la diferencia de precio del mando y la unidad lectora y nos encontramos con menos de 150 euros para mejorar lo actual y que además Nintendo saque tajada… aunque la cifra no es ninguna tontería, tampoco creo que baste para sacar un sistema 8 veces más potente.
• Como ya pasase con Wii, lo importante de la nueva consola no serán sus tripas (de ahí que ni mostraran la consola en la presentación) sino las nuevas posibilidades sin límites que ofrece el mando, que todo sea dicho y aunque no he comentado demasiado al respecto, pinta muy bien… aunque parece que han tomado una serie de opciones que se pueden clasificar como curiosas… en el mejor de los casos… como ya hiciesen con 3DS (¿Quién quiere un segundo stick analógico cuando puedes usar los sensores de movimientos de la consola (y casi todos los juegos los usan) que provocan (los movimientos, no los sensores) que se pierda todo el efecto 3D de la consola?). En lugar de sticks analógicos normales, emplea los “circle pad” de 3DS, que no están mal, pero son un paso atrás respecto a los sticks analógicos normales; la pantalla no es multitáctil (esto quita bastantes posibilidades, pero da mayor precisión).

Al final la pregunta es, ¿queremos una nueva generación de consolas y cuánto estaríamos dispuesto a pagar? Yo particularmente estoy bastante contento con las consolas actuales, quizá porque a mi me gustan principalmente los juegos japoneses y lo cierto es que quitando  a las grandes como Capcom o Konami, las otras compañías se han quedado un poco ancladas técnicamente y todavía tienen bastante recorrido por delante para explotar a tope una PS3… en mi caso, Wii U sería bienvenida aunque sólo sea por jugar a Fire Emblem o Metroid en alta definición, mientras que una hipotética PS4 la veo todavía innecesaria (aunque yo no le hago feo a nada ).